Disparition de Georges Pernoud: quand Thalassa amarrait à Arras
Georges Pernoud nous a quittés ce dimanche 10 janvier. En 1992, Gilles Puchois était le héros d’un documentaire mythique diffusé dans Thalassa. Dans son hangar de la périphérie d’Arras, il a construit un bateau de 22 mètres de long
Ne cherchez pas la mer à Arras ! C’est pourtant en terre d’Artois que le magazine de la mer, Thalassa, a signé l’un de ses reportages les plus illustres. Une histoire peu commune !
Réalisé par Lise Blanchet, Jean-Michel Destang et Jean-Pierre Bozon en 1991, ce documentaire de 52 minutes nous plonge dans l’incroyable odyssée de Gilles Puchois, employé des PTT à Arras, qui occupe l’intégralité de son temps libre à la construction d’un bateau de 22 mètres dans son hangar à Hénin-sur-Cojeul. Ce reportage, récompensé du prix Albert-Londres, avait permis à cette famille arrageoise de croiser la route du regretté Georges Pernoud, présentateur de Thalassa disparu ce dimanche 10 janvier.
De sa retraite dans les montagnes du Sud-Est de la France, Gilles Puchois n’a pas oublié sa première rencontre avec celui qui incarnait cette émission mythique : « On l’a rencontré lors d’un plateau à Saint-Jean-de-Luz juste avant notre départ en bateau. C’était un monsieur super gentil. Très disponible. » Forcément, cette disparition le peine. Cet amoureux de la mer avait eu le même plaisir à le recroiser lors d’une arrivée de la route du Rhum en Guadeloupe et à Port-Vendres lors de l’escale d’un vieux gréement.
Le documentaire Le Shpountz aura à jamais lié l’histoire de cette famille originaire de l’Arrageois à celle de Thalassa et de Georges Pernoud. 30 ans après la première diffusion du reportage sur France 3, le fameux Shenandoah mouille à Port-Leucate et appartient toujours à celui qui a passé 16 ans à le façonner : « L’hiver, on vit à la montagne. L’été, on part quelques mois avec le bateau. »