L’histoire de Betafence

C’était l’une des activités industrielles emblématiques de la commune. Les Tréfileries Bekaert ont été créées à Bourbourg en 1922. Le capital était au départ réparti entre deux familles, Bekaert et Duriez, avant que tout soit rattaché au groupe Bekaert.

Dès lors, le développement s’est voulu rapide. De 11 salariés fin décembre 1923, l’usine en compte 108 en 1926. 4 000 tonnes sortent du site : des fils de différentes qualités, du grillage à mailles hexagonales, du grillage simple torsion, des ronces artificielles (fils barbelés).

Après la Seconde Guerre mondiale, il faut réparer des bâtiments. Ce nouveau départ conduira l’entreprise avec succès jusqu’aux années 1970, où elle embauche près de 600 salariés. 50 000 tonnes sont produites dans l’année. Une activité en hausse, qui conduit les Tréfileries à multiplier leur surface par quatre : 130 000 m² de superficie en 1970, contre 34 000 m² en 1950.

Mais au début des années 2000, la productivité augmente et les effectifs diminuent. En 2005, le groupe belge Betafence acquiert une partie des unités Bekaert. Quatre ans plus tard, il se sépare de la moitié de l’effectif restant. En mars 2014, les 65 derniers salariés auront quitté l’entreprise, définitivement fermée.