Le cortège nautique de Saint-Omer, un événement unique en France à redécouvrir fin juillet

C’est une tradition vieille de plus de 75 ans. Le cortège nautique de Saint-Omer aura lieu cette année le dimanche 28 juillet, dans le quartier du Haut-Pont.

Un événement immanquable et attendu du public. « Le cortège nautique tient son origine du temps des rois. Les habitants des faubourgs utilisaient les îles flottantes du marais de Saint-Omer pour accueillir les personnages importants. Ils traînaient celles-ci le long du canal en se costumant et en allumant des flambeaux », relate Frédéric Legris, membre du Groupement de loisirs du Haut-Pont, association organisatrice. En 1948, c’est l’association du Cortège nautique du Haut-Pont qui marque le début de cette tradition jusqu’en 1968, avant sa succession en 1973 par le GLHP.

Des chars fleuris sur l’eau

Chaque année, ce sont donc entre 20 000 et 30 000 personnes qui se déplacent pour l’occasion aux bords du canal de l’Aa.

Pourquoi un tel engouement ? D’abord par l’originalité de la manifestation. Deux cortèges sur l’eau sont prévus : un premier défilé de chars fleuris à 15 h 30, puis un autre, nocturne cette fois, à 22 h. Deux salles, deux ambiances qui ne manqueront pas de faire leurs effets, avec des chars suivants plusieurs thématiques. « Cette fête populaire nous tient à cœur. Ça permet aussi d’entretenir tous les ans les bateaux traditionnels du marais, les bacôves. »

Mais ce n’est pas tout. C’est une grande journée de fête qui s’annonce, dès le matin ! Un marché du terroir avec une dizaine de commerçants locaux sera sur la place de la Ghière, toute la journée dès 9 h 30. Une ducasse amusera les enfants, tout comme un concert du groupe local Mister Java, prévu à 18 h. Le grand final se déroulera à 23 h 30 avec le feu d’artifice. Vous pourrez également vous restaurer sur place. Pour les plus pressés, une soirée animée par un DJ est prévue la veille, le samedi 27 juillet, à partir de 20 h 30.

Venez nombreux : c’est festif, unique, convivial et c’est gratuit !